Fue la primera asociación de este tipo en el Estado y fue también la impulsora de la actual Confederación Salud Mental España y de la Federación de Euskadi de familiares y enfermos psíquicos
Esta iniciativa pionera, que surgió en 1976 liderada por familiares de personas enfermas ingresadas en el centro de Las Nieves, ofrece actualmente una atención integral a las personas con problemas de salud mental y a todo su entorno, abarcando aspectos que van desde su inclusión en la vida laboral hasta otros relacionados con su integración total en la sociedad
ASAFES (Asociación Alavesa de Familiares y Personas con Problemas de Salud Mental) ha presentado hoy las líneas principales del programa de actividades con el que va a celebrar su 50 aniversario. La asociación fue la primera de sus características creada en todo el Estado y, además, la iniciativa partió de los propios familiares de personas con problemas de salud mental, una visión pionera y participativa que la sitúa en la vanguardia de este tipo de colectivos que hoy en día siguen luchando por la inclusión integral de estas personas en la sociedad. La presentación se ha desarrollado en una rueda de prensa celebrada en la Diputación Foral de Álava junto al diputado foral de Políticas Sociales, Gorka Urtaran, y que ha contado con las intervenciones de la presidenta de la asociación, Elena Ortiz de Zarate, su gerente, Vanesa Vadillo, y dos personas que forman parte de la vida asociativa, una con problemas de salud mental y otra que participa como voluntaria en las actividades.
ASAFES celebra estas 5 décadas de trabajo con un lema que ha sido elegido de manera compartida por las personas que forman parte de la asociación: 50 urte zure ondoan/50 años a tu lado. “A través de este eslogan queremos reflejar el apoyo y acompañamiento continuo que hemos proporcionado y seguimos proporcionando desde nuestra entidad a todas las personas con problemas de salud mental y a sus familiares. Un soporte fundamental para el día a día de este colectivo que todavía sigue encontrándose con prejuicios que hay que superar para proporcionarles un proyecto de vida integral. En ASAFES hay personas especializadas que trabajan en los diferentes programas, pero también tenemos personas voluntarias que nos ayudan a implementar las diferentes actividades y el apoyo imprescindible de instituciones como la Diputación Foral de Álava, el Gobierno Vasco o el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz que, a través de diferentes convenios, hacen posible todo este trabajo con y para las personas con problemas de salud mental”, ha subrayado Elena Ortiz de Zarate, presidenta de la asociación y familiar de una de las personas que forman parte del colectivo.
Por su lado, Gorka Urtaran, ha destacado que la Diputación Foral de Álava lleva “al lado de ASAFES desde 1998, con una colaboración de manera ininterrumpida, tanto en el mantenimiento de las actividades de la asociación, como en la creación y desarrollo de servicios y programas dirigidos al colectivo de personas con enfermedad mental y a sus familias”.
La presidenta ha querido resaltar también la enorme visión de las primeras familias que crearon en 1976 ASAFES. “Hace 50 años hablar de salud mental todavía era un tabú para muchas personas, se hacía un enfoque meramente terapéutico sin tener en cuenta el contexto y el entorno de las personas enfermas. En Álava, un grupo de familiares preocupados por la calidad de vida de estas personas, dirigidos por Carmen Berasategi, crearon esta asociación y organizaron, ya en diciembre de ese mismo año, las primeras jornadas de estudio y divulgación de las enfermedades mentales. Desde 1982, editamos también una revista Kaskarinia que se ocupa de sensibilizar sobre toda esta problemática e incluso fuimos parte del grupo motor que creó en 1983 la actual Confederación Salud Mental España y en 1987 la Federación de Euskadi de familiares y enfermos psíquicos. Toda una labor pionera e innovadora que ha sido la base de que hoy seamos una de las asociaciones referentes en toda la península”, ha explicado Ortiz de Zarate.
Un programa para reivindicar y sensibilizar
Vanesa Vadillo, la actual gerente de ASAFES, ha sido la encargada de presentar un programa de actividades para este 50 aniversario que busca celebrar, pero también reivindicar la necesaria labor de la asociación y sensibilizar a la sociedad alavesa sobre la realidad de las personas que tienen algún problema de salud mental.
A lo largo de los próximos meses, se van a programar jornadas de puertas abiertas para que la ciudadanía conozca los diferentes programas de la entidad y sus diferentes sedes, también se van a realizar talleres abiertos para la ciudadanía y se va a participar activamente en otros eventos del territorio, como es el caso de la Korrika, donde el próximo día 27 realizarán un kilómetro de su recorrido por Murgia. Además, como en otros años, se desarrollarán diferentes encuentros técnicos y jornadas de divulgación sobre aspectos como el suicidio u otros problemas relacionados con la salud mental, sensibilizando sobre temas fundamentales que se han ido trabajando en la entidad estos 50 años. “Queremos acercar la realidad de todos estos problemas a la ciudadanía, ayudar a desmitificar algunos aspectos, pero también ayudar a prevenir y a normalizar la convivencia con todas estas personas”, matizó la gerente de ASAFES.
Las actividades del 50 aniversario tendrán un acto central que se celebrará el próximo 2 de julio en el Palacio Europa de Vitoria-Gasteiz con la presencia de todas las personas que forman parte de la asociación y en el que, además de hacer un reconocimiento a todas las personas y entidades que han hecho posible estas 5 décadas, se presentará también los retos de futuro de ASAFES para los próximos años.
Visión y apoyo integral
Tanto Elena Ortiz de Zárate como Vanesa Vadillo han señalado que ASAFES ha conseguido a lo largo de estos 50 años incorporar una visión integral de apoyo, acompañamiento y asesoramiento a todas las personas del territorio que tienen algún problema de salud mental y a sus familias y entorno. La asociación tiene un completísimo catálogo de servicios y programas que van desde aspectos como la inclusión laboral y el desarrollo de la vida profesional, a través del Centro Especial de Empleo RAEP, desarrollado a través del programa PILA, hasta el Centro de día Argibide, que busca construir junto con las personas con estos problemas y su entorno un proyecto de vida.
ASAFES cuenta también con otros servicios como Zainduz, un programa de respiro para las personas con problemas de salud mental y sus familias, Erroak, el espacio joven de la asociación, o los programas de acogida y acompañamiento social y de intervención sociocomunitaria, entre otros. “A lo largo de todos estos años hemos prestado apoyo a más de 2.000 personas de este colectivo y queremos aprovechar este 50 aniversario para dar las gracias a todas las personas que forman parte de la familia ASAFES y a todas las entidades o empresas que nos han ayudado a desarrollar nuestra labor”, concluyó Vadillo.
Asimismo, el diputado foral de Políticas Sociales, Gorka Urtaran, ha puesto en valor el esfuerzo que ha realizado la asociación durante estos años en la desestigmatización de las personas con enfermedad mental. “Todavía hoy es uno de los colectivos que padecen una mayor estigmatización y discriminación para acceder a un empleo, una vivienda o una actividad en igualdad de condiciones que el resto de la ciudadanía. Hemos avanzado mucho en estos últimos 50 años, pero no hay que perder el foco y seguir trabajando en ello”.
La presentación de este 50 aniversario ha contado también con la intervención de una persona usuaria con problemas de salud mental, quien ha compartido su testimonio explicando cómo le ha ayudado la asociación en su proceso de recuperación, y una voluntaria que ha explicado su experiencia colaborando con ASAFES.